Burnham για την ΕΕ και Farage για την κατάργηση κανονισμών: Η νέα αντιπαράθεση

Ανοιχτή αντιπαράθεση για το μέλλον της σχέσης της Βρετανίας με την Ευρωπαϊκή Ένωση ξέσπασε στη βρετανική πολιτική σκηνή: ο πρωθυπουργός Άντι Μπέρναμ (Andy Burnham) επανέφερε το ενδεχόμενο στενότερων δεσμών με την ΕΕ —και ενδεχομένως επανένταξης στη διάρκεια της ζωής του— ενώ ο ηγέτης των Reform Νάτζελ Φάρατζ (Nigel Farage) προανήγγειλε δημοσιονομικές προτάσεις, επιτιθέμενος στην κυβέρνηση για το Brexit.

Ο Φάρατζ, σε συνέντευξη Τύπου που πραγματοποίησε μαζί με τον Ρόμπερτ Τζένρικ (Robert Jenrick) σε αίθουσα του Γουέστμινστερ, με μικρή προσέλευση την οποία απέδωσε σε «αδυναμία του προσωπικού», υποστήριξε ότι «οι ευκαιρίες του Brexit δεν έχουν αποδοθεί» και ζήτησε την κατάργηση πολλών κανονισμών της ΕΕ. Ταυτόχρονα χαρακτήρισε «απολύτως ηλίθια» την ιδέα της επανένταξης στην Ένωση.

Η χαμηλή προσέλευση στην εκδήλωση δεν πέρασε απαρατήρητη: εκπρόσωπος των Συντηρητικών σχολίασε ότι «πρέπει να είναι εξευτελιστικά ντροπιαστικό για τον Φάρατζ και τον Τζένρικ το γεγονός ότι αναγκάστηκαν να μιλήσουν σε μισογεμάτη αίθουσα», προσθέτοντας ότι το Reform έχει αντιγράψει πολιτικές των Τόρις και τώρα «χρειάζεται να κλέψει και κάποιους από τους ακτιβιστές μας για να γεμίσει αίθουσα». Από την πλευρά των Εργατικών, στέλεχος σχολίασε ένα βίντεο στο οποίο ο Φάρατζ περπατούσε ανήσυχα ενώ ο Τζένρικ μιλούσε, με αιχμή ότι «μόνο ελπίζουμε ότι τα τζιτζίκια στην αίθουσα το απόλαυσαν όσο ο Νάτζελ».

Οι δηλώσεις Μπέρναμ

Ο Μπέρναμ, μιλώντας στο GMB —για πρώτη φορά μετά την ανάληψη της πρωθυπουργίας— επανέλαβε ότι θέλει την επανένταξη στη διάρκεια της ζωής του, υποστηρίζοντας ότι ένα «σκληρότερο Brexit» από αυτό που προβλεπόταν στην προεκλογική εκστρατεία του δημοψηφίσματος εξασθένησε την οικονομία και δυσκόλεψε την αντιμετώπιση της παράνομης μετανάστευσης, δεδομένου ότι η Βρετανία βγήκε από τα ευρωπαϊκά προγράμματα ανταλλαγής δεδομένων. Ο Φάρατζ απέρριψε τον ισχυρισμό περί μετανάστευσης ως «αναληθή», υποστηρίζοντας ότι βάσει των ευρωπαϊκών κανόνων η Βρετανία αναγκαζόταν να δέχεται περισσότερους αιτούντες άσυλο από άλλες χώρες απ’ όσους μπορούσε να επαναπροωθήσει.

Ο πρωθυπουργός άνοιξε το ενδεχόμενο επανεξέτασης της ελεύθερης κυκλοφορίας, αλλά φαίνεται να τη συνδέει με νέο δημοψήφισμα, γεγονός που προκάλεσε σύγχυση και ερωτήσεις δημοσιογράφων προς το Νο. 10. Εκπρόσωπος του Νο. 10 χαρακτήρισε πρόωρη οποιαδήποτε συζήτηση για τη διαδικασία, αρνούμενος παράλληλα να σχολιάσει αν η αποδοχή της ελεύθερης κυκλοφορίας θα δυσκόλευε τον έλεγχο της νόμιμης μετανάστευσης. «Μου ζητάτε να σχολιάσω μια συγκεκριμένη πρόταση και διστάζω να το κάνω», ανέφερε ο εκπρόσωπος, εξηγώντας ότι ο πρωθυπουργός μιλά για την έναρξη μιας συζήτησης που περιλαμβάνει την ελεύθερη κυκλοφορία, το περιεχόμενο της οποίας όμως θα καθοριστεί σε μεταγενέστερο στάδιο.

Ο Φάρατζ προειδοποίησε ότι η επιστροφή στην ελεύθερη κυκλοφορία θα σήμαινε ότι Αφγανοί και Ερυθραίοι με ευρωπαϊκά διαβατήρια θα μπορούν να έρχονται στη Βρετανία. Οι Συντηρητικοί, από την πλευρά τους, είπαν ότι η αντιπαράθεση για την ελεύθερη κυκλοφορία αποδεικνύει ότι ο Μπέρναμ «έχει εντελώς εγκαταλείψει τους πολίτες του Makerfield».

Δημοσιονομικές προτάσεις Reform

Ο Φάρατζ προανήγγειλε προτάσεις για περικοπές 40 δισεκατομμυρίων λιρών ετησίως από τη δημόσια δαπάνη, ποσό που φτάνει τα 80 δισεκατομμύρια σε μια κοινοβουλευτική περίοδο. Ο Τζένρικ υποστήριξε ότι μια κυβέρνηση του Reform θα περικόπτε παροχές, γραφειοκρατία και δανεισμό, μειώνοντας ταυτόχρονα φόρους και ενισχύοντας την ανάπτυξη, και προειδοποίησε ότι ένας προϋπολογισμός που δεν θα κάνει όλα αυτά θα αποτελεί «σχέδιο αναμονής». Κάλεσε τους ψηφοφόρους στις επόμενες εκλογές να «σπάσουν το γυαλί» και να ψηφίσουν Reform.

Τα επόμενα βήματα για τη σχέση με την Ευρώπη αναμένονται μετά τη σύνοδο ΕΕ-ΗΒ στις 20 Νοεμβρίου, ενώ η υπουργός Σάλι Τζέιμσον (Sally Jameson) δήλωσε στο Times Radio ότι η «συζήτηση για το πώς θα είναι η σχέση μας με την Ευρώπη» θα αποτελέσει μέρος του δεκαετούς σχεδίου που ο Μπέρναμ προετοιμάζει και θα παρουσιάσει τον Δεκέμβριο.

Παράλληλες εξελίξεις

Σε σχετική εξέλιξη, η υπουργός Εσωτερικών Σαμπάνα Μαχμούντ (Shabana Mahmood) ανακοίνωσε στην Κάτω Βουλή αναθεώρηση για τη δολοφονία του φοιτητή Χένρι Νόβακ (Henry Nowak), ο οποίος πέθανε τον περασμένο Δεκέμβριο ενώ ήταν χειροπεδωμένος, αφού ο δράστης τον κατηγόρησε ψευδώς για ρατσιστική προσβολή. Η αναθεώρηση θα διεξαχθεί υπό τον πρώτο συντηρητικό υπουργό Δικαιοσύνης Άλεξ Τσόρκ (Alex Chalk). Η Μαχμούντ δεσμεύτηκε να «φτάσουμε στην αλήθεια για ό,τι συνέβη πριν, κατά τη διάρκεια και μετά εκείνη τη φρικτή νύχτα» και να κάνει «ό,τι μπορούμε ώστε καμία οικογένεια να μην υποστεί την ίδια τύχη».

Παράλληλα, η κυβέρνηση ανακοίνωσε επιπλέον 440 εκατομμύρια λίρες για την αντιμετώπιση της έλλειψης στέγης και του φαινομένου των ατόμων που κοιμούνται στους δρόμους, σε σύνοδο που πραγματοποιήθηκε στο Νο. 10, με στόχο να δοθεί σε όλους όσοι ζουν στους δρόμους πρόσβαση σε στέγη κατά τα Χριστούγεννα. Ο Μπέρναμ υποστήριξε ότι υπάρχει «ατσάλινη επιχειρηματική περίπτωση» για τη λήψη μέτρων κατά της έλλειψης στέγης, καθώς η αδράνεια σπαταλά «τους ανθρώπινους πόρους» και τις δημόσιες δαπάνες, ενώ δήλωσε στο Big Issue ότι θα έχει αποτύχει «σε κάποιο βαθμό» αν την 26η Δεκεμβρίου εξακολουθούν να υπάρχουν άνθρωποι που κοιμούνται σε δημόσιους χώρους. Όπως αναγνώρισε όμως, «δεν πρόκειται να είμαι αφετής. Μπορώ να προσφέρω μια διαδρομή έξω από τους δρόμους, αλλά δεν θα την ακολουθήσουν όλοι. Αυτή είναι η πραγματικότητα».

Στο περιθώριο της συνέντευξης Τύπου, ο Φάρατζ απέφυγε να σχολιάσει τον χαρακτηρισμό «Νιγηριανής απατεώνισσας» που απέδωσε στην αρχηγό των Συντηρητικών Κέμι Μπάντενοχ (Kemi Badenoch) ο πρώην ανώτερος συνεργάτης του Ραχίμ Κάσαμ (Raheem Kassam). «Η Βρετανία χρεοκοπεί και με ρωτάτε για το τι λέει στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης κάποιος που είναι παρακλάδι του κόμματος», απάντησε σε δημοσιογράφο, προσθέτοντας πάντως ότι η Μπάντενοχ είναι όντως «απατεώνισσα» επειδή «λέει συχνά πράγματα που απλώς δεν ισχύουν».