Χρυσή Μπάλα 2026: Κέιν, ο πρώτος Άγγλος νικητής μετά από 25 χρόνια

Ο Χάρι Κέιν κατέκτησε τη Χρυσή Μπάλα 2026, το κορυφαίο ατομικό βραβείο του παγκόσμιου ποδοσφαίρου, και έγινε ο πρώτος Άγγλος νικητής εδώ και 25 χρόνια, μετά τον Μάικλ Οουεν που είχε αναδειχθεί κορυφαίος το 2001. Η 70ή διοργάνωση του θεσμού πραγματοποιήθηκε τη Δευτέρα 26 Οκτωβρίου στο Λονδίνο, στο θέατρο London Palladium, με παρουσιαστές τον Τιερί Ανρί και την Κέιτ Σκοτ, και οι δύο από το CBS.

Ο αρχηγός της εθνικής Αγγλίας βραβεύτηκε έπειτα από μια εξαιρετική σεζόν με την Μπάγερν Μονάχου και την εθνική του ομάδα, στη διάρκεια της οποίας επιβεβαίωσε τη φήμη του ως ένας από τους κορυφαίους σκόρερ του παγκόσμιου ποδοσφαίρου. Με την Μπάγερν κατέκτησε το πρωτάθλημα, το Κύπελλο και το Σούπερ Κύπελλο Γερμανίας, ενώ οδήγησε την Αγγλία μέχρι τα ημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026, σκοράροντας έξι φορές στη διοργάνωση. Σύμφωνα με τα στοιχεία που δημοσιεύθηκαν, πέτυχε 61 γκολ σε 51 αγώνες με την Μπάγερν σε όλες τις διοργανώσεις, αν και άλλες αναφορές κάνουν λόγο για 73 τέρματα σε 65 ματς — μια διαφορά που αποτυπώνει τη διαφορετική καταγραφή της ίδιας σεζόν από τις διαθέσιμες πηγές. Η νίκη του επιβεβαιώθηκε και από την επίσημη ανάρτηση του λογαριασμού Ballon d'Or στο X, στις 26 Οκτωβρίου: «HARRY KANE IS THE NEW BALLON D’OR!».

Το Λονδίνο ως φόρος τιμής στον Στάνλεϊ Μάθιους

Η επιλογή του Λονδίνου ως έδρας της τελετής συνδέεται με φόρο τιμής στον Σερ Στάνλεϊ Μάθιους. Το βραβείο απονέμεται από το γαλλικό αθλητικό περιοδικό «France Football» από το 1956, ενώ τις τελετές από το 2010 έως το 2015 φιλοξενούσε η Ζυρίχη. Ο Μάθιους ήταν ο πρώτος νικητής στην ιστορία του τρόπαιο το 1956 και αγωνιζόταν στην Μπλάκπουλ. Το πρόγραμμα της βραδιάς ξεκίνησε στις 18:00 με την αποκάλυψη της κατάταξης από την 30ή έως την 11η θέση για άνδρες και γυναίκες, ακολούθησε το κόκκινο χαλί από τις 20:30 και η τελετή ξεκίνησε στις 22:00, με τις απονομές να κορυφώνονται στις 23:38 με το γυναικείο βραβείο και στις 23:43 με τη Χρυσή Μπάλα ανδρών.

Συνολικά απονεμήθηκαν 13 βραβεία, μεταξύ των οποίων το τρόπαιο Kopa για τον καλύτερο νέο παίκτη, το τρόπαιο Yashin για τον καλύτερο τερματοφύλακα, το τρόπαιο Gerd Müller για τον πρώτο σκόρερ, το τρόπαιο Johan Cruyff για τον καλύτερο προπονητή, ο σύλλογος της χρονιάς και το βραβείο Socrates, που απονέμεται από τον όμιλο L’Équipe και την Peace and Sport για φιλανθρωπικές δράσεις ή κοινωνικούς σκοπούς.

Η πιο αμφίρροπη απονομή των τελευταίων ετών

Η φετινή Χρυσή Μπάλα θεωρήθηκε ίσως η πιο αμφίρροπη των τελευταίων ετών, καθώς κανένας υποψήφιος δεν θεωρούνταν το απόλυτο φαβορί. Σύμφωνα με δημοσιεύματα και στοιχηματικές εταιρείες, τρεις ήταν οι κύριοι διεκδικητές της διαδοχής του Ουσμάν Ντεμπελέ, του περσινού νικητή: ο Λαμίν Γιαμάλ, παγκόσμιος πρωταθλητής με την Ισπανία και πρωταθλητής Ισπανίας με την Μπαρτσελόνα, ο ίδιος ο Κέιν και ο Κιλιάν Εμπαπέ, ο οποίος, αν και χωρίς τίτλο με τη Ρεάλ Μαδρίτης, ήταν πρώτος σκόρερ της La Liga, πρώτος σκόρερ του Champions League 2025/26, πρώτος σκόρερ του Μουντιάλ 2026 και πρώτος σκόρερ στην ιστορία των Παγκοσμίων Κυπέλλων.

Τελικά ο Γιαμάλ αναδείχθηκε καλύτερος νέος παίκτης της σεζόν, ενώ στο γυναικείο βραβείο, σύμφωνα με τις ανακοινώσεις της βραδιάς, η Αλεξία Πουτέγιας αναδείχθηκε καλύτερη ποδοσφαιρίστρια για τρίτη φορά στην καριέρα της. Πέρυσι, η Αϊτάνα Μπονμάτι είχε γράψει ιστορία ως η πρώτη ποδοσφαιρίστρια που παρέλαβε τη Χρυσή Μπάλα για τρίτη συνεχόμενη χρονιά.

Η διαδικασία ψηφοφορίας βασίζεται σε διεθνή κριτική επιτροπή εξειδικευμένων δημοσιογράφων, με έναν εκπρόσωπο ανά χώρα, μεταξύ των 100 κορυφαίων στην τελευταία κατάταξη της FIFA για τους άνδρες και των 50 κορυφαίων για τις γυναίκες. Κάθε μέλος επιλέγει δέκα παίκτες από λίστα 30 υποψηφίων, με βαθμολόγηση 15, 12, 10, 8, 7, 5, 4, 3, 2 και 1 βαθμό αντίστοιχα, ενώ σε περίπτωση ισοβαθμίας οι υποψήφιοι διαχωρίζονται με βάση τον αριθμό των ψήφων για την πρώτη, τη δεύτερη και στη συνέχεια την τρίτη θέση. Τα τρία κύρια κριτήρια είναι οι ατομικές επιδόσεις, αποφασιστικότητα και αντίκτυπος, οι ομαδικές επιδόσεις και επιτεύγματα, καθώς και η κλάση και το ευ αγωνίζεσθαι. Για την Ελλάδα ψηφίζει από το 1988 ο Μάνος Σταραμόπουλος, μόνιμος ανταποκριτής της L’Équipe.

Η λίστα των 30 υποψηφίων ανδρών περιλάμβανε εκπροσώπους μιας ακόμα επιτυχημένης σεζόν της Παρί Σεν Ζερμέν, η οποία, όπως και πέρυσι, είχε τον αριθμό-ρεκόρ των εννέα παικτών — επίδοση που είχε καταφέρει και η Ρεάλ Μαδρίτης το 2018. Η Ισπανία είχε έξι εκπροσώπους. Στη λίστα περιλαμβάνονταν, μεταξύ άλλων, οι Βινίσιους Τζούνιορ, Βιτίνια, Ρόδρι, Ντέκλαν Ράις, Γουίλιαμ Σαλιμπά, Έρλινγκ Χάαλαντ, Μπρούνο Φερνάντες, Τζουντ Μπέλιγχαμ, Λαουτάρο Μαρτίνες, Σαντιό Μανέ, Κβίτσα Κβαρατσκέλια και Ατσράφ Χακίμι. Αξιοσημείωτη ήταν η απουσία του Λιονέλ Μέσι από τους 30: η τελευταία φορά που εμφανίστηκε στη λίστα ήταν το 2023, όταν ο αρχηγός της εθνικής Αργεντινής κέρδισε το τρόπαιο για όγδοη φορά στην καριέρα του, μετά την πρώτη νίκη του στο Παγκόσμιο Κύπελλο, τον χειμώνα του 2022 στο Κατάρ.

Στην κατηγορία της καλύτερης ανδρικής ομάδας, οι πέντε υποψήφιοι ήταν η Παρί Σεν Ζερμέν, η Άρσεναλ, η Μπάγερν Μονάχου, η Φλαμένγκο και η Μπόντο/Γκλιμτ. Η PSG κατέκτησε Champions League και Ligue 1 στη σεζόν της αναφοράς. Στις γυναίκες, οι πέντε υποψήφιες ομάδες ήταν η Μπαρτσελόνα, η Μπάγερν Μονάχου, η Κλαμπ Αμέρικα — η μοναδική εκτός Ευρώπης — η Μάντσεστερ Σίτι και η Λιόν, με τη Μπαρτσελόνα, νικήτρια του Champions League και ήδη δύο φορές βραβευμένη ως Σύλλογος της Σεζόν το 2023 και το 2024, να συγκαταλέγεται среди οι υποψήφιες. Στο βραβείο Johan Cruyff για τον κορυφαίο προπονητή, τέσσερις από τους πέντε υποψηφίους προέρχονταν από την Ισπανία.