Κίνα: Έξι δορυφόροι Yaogan σε μία εκτόξευση με πύραυλο Long March-4B

Η Κίνα εκτόξευσε έξι δορυφόρους Yaogan χρησιμοποιώντας έναν μόνο πύραυλο Long March-4B, οι οποίοι τέθηκαν επιτυχώς στις προγραμματισμένες τροχιές τους. Η εκτόξευση πραγματοποιήθηκε με τον Long March-4B, ο οποίος μετέφερε τα έξι δορυφόρους ταυτόχρονα σε μία μόνο αποστολή.

Τρεις δορυφόροι εντάχθηκαν στην ομάδα Yaogan-53 και άλλοι τρεις στην ομάδα Yaogan-56. Με αυτή την εκτόξευση, οι δύο ομάδες ενισχύθηκαν, ενώ οι νέοι δορυφόροι εντάσσονται στο υπάρχον κινεζικό δίκτυο παρατήρησης της Γης από το διάστημα, το οποίο επεκτείνεται συνεχώς μέσω τακτικών εκτοξεύσεων δορυφόρων σε ομάδες.

Επίσημες αποστολές και ανοιχτά ερωτήματα

Οι κινεζικές αρχές αναφέρουν ότι οι δορυφόροι εκτελούν επιστημονικά πειράματα, χαρτογραφήσεις της Γης και φυσικών πόρων, καθώς και εκτιμήσεις της γεωργικής παραγωγής και πρόληψη καταστροφών. Αυτά αποτελούν τα καθιερωμένα, αμιγώς πολιτικά καθήκοντα που συνοδεύουν συστηματικά τις εκτοξεύσεις του προγράμματος.

Ωστόσο, το πρόγραμμα Yaogan εκτιμάται ευρέως ότι διαθέτει και στρατιωτικές δυνατότητες αναγνώρισης, παρά η επίσημη αναφορά αποκλειστικά πολιτικών σκοπών. Οι ακριβείς δυνατότητες των έξι νέων δορυφόρων δεν έχουν αποκαλυφθεί και παραμένουν άγνωστες, ενώ οι διεθνείς εκτιμήσεις συνδέουν εδώ και χρόνια το πρόγραμμα με δραστηριότητες παρακολούθησης από το διάστημα.

Η εκτόξευση εντάσσεται στη συνεχή επέκταση του κινεζικού δικτύου παρατήρησης της Γης, με τους δορυφόρους Yaogan να εκτοξεύονται τακτικά σε ομάδες και τις κινεζικές αρχές να δημοσιοποιούν το ίδιο θεσμοθετημένο πλαίσιο αποστολών, χωρίς να αναφέρονται περαιτέρω τεχνικές λεπτομέρειες.