Ιός του Δυτικού Νείλου: Έρχεται κορύφωση κρουσμάτων – Προσοχή και για τους σκύλους, τι πρέπει να γνωρίζουν οι ιδιοκτήτες

Η δραστηριότητα του ιού του Δυτικού Νείλου στην Ελλάδα παρουσιάζει αυξητική τάση το καλοκαίρι του 2024, με την κορύφωση των κρουσμάτων να αναμένεται στα τέλη Αυγούστου ή τον Σεπτέμβριο. Ο ιός, που μεταδίδεται μέσω τσιμπήματος μολυσμένων κουνουπιών, προσβάλλει όχι μόνο τον άνθρωπο αλλά και τα ζώα, με τους σκύλους να αποτελούν ομάδα που χρήζει ιδιαίτερης προσοχής από τους ιδιοκτήτες τους.

Μετάδοση και κίνδυνοι από τον ιό του Δυτικού Νείλου

Ο ιός του Δυτικού Νείλου μεταδίδεται αποκλειστικά μέσω τσιμπήματος από μολυσμένα κουνούπια. Τα κουνούπια, κυρίως τα είδη που αναπαράγονται σε στάσιμα νερά, ευνοούνται από τις καλοκαιρινές θερμοκρασίες, γεγονός που οδηγεί σε αυξημένη δραστηριότητα και εξάπλωση του ιού. Η περίοδος με τη μεγαλύτερη ένταση κρουσμάτων στην Ελλάδα το 2024 εκτιμάται ότι θα είναι στα τέλη Αυγούστου και τον Σεπτέμβριο, οπότε οι πολίτες καλούνται να αυξήσουν την προσοχή τους.

Η λοίμωξη στον άνθρωπο μπορεί να κυμανθεί από ήπια συμπτώματα, όπως πυρετός και εξάνθημα, έως σοβαρότερα νευρολογικά προβλήματα, ιδίως σε ευπαθείς ομάδες όπως οι ηλικιωμένοι και όσοι έχουν υποκείμενα νοσήματα. Ο Εθνικός Οργανισμός Δημόσιας Υγείας (ΕΟΔΥ) παρακολουθεί στενά την επιδημιολογική κατάσταση, ενώ επιδημιολόγοι έχουν ήδη εκπέμψει προειδοποιήσεις για την επικείμενη κορύφωση των κρουσμάτων.

Ο ιός του Δυτικού Νείλου και οι σκύλοι

Πέρα από τον άνθρωπο, ο ιός μπορεί να προσβάλλει και τους σκύλους, σύμφωνα με στοιχεία που παρουσιάζει το iefimerida.gr. Οι σκύλοι θεωρούνται τυχαίοι ξενιστές του ιού, πράγμα που σημαίνει ότι δεν είναι ικανοί να μεταδώσουν την ασθένεια σε άλλα ζώα ή ανθρώπους. Ωστόσο, η μόλυνση μπορεί να προκαλέσει συμπτώματα που ποικίλλουν από ήπια έως πιο σοβαρά.

Τα πιο συνηθισμένα συμπτώματα στους σκύλους περιλαμβάνουν πυρετό, έντονη αδυναμία, μειωμένη όρεξη και λήθαργο. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η νόσος μπορεί να εξελιχθεί σε νευρολογικές διαταραχές, όπως δυσκολίες στην κίνηση, αστάθεια, σπασμούς, αδυναμία στα άκρα και αλλαγές στη συμπεριφορά. Τέτοιες επιπλοκές απαιτούν άμεση κτηνιατρική φροντίδα, ενώ κάθε ξαφνική αλλαγή στη φυσιολογική λειτουργία ή συμπεριφορά του ζώου πρέπει να αξιολογείται προσεκτικά.

Η μετάδοση του ιού στους σκύλους, όπως και στον άνθρωπο, γίνεται μέσω τσιμπημάτων από μολυσμένα κουνούπια, γι’ αυτό η πρόληψη αποτελεί το βασικό μέτρο προστασίας. Η αποφυγή έκθεσης των κατοικιδίων στα κουνούπια, η χρήση κτηνιατρικών εντομοαπωθητικών που έχουν εγκριθεί ειδικά για ζώα, καθώς και η απομάκρυνση στάσιμων υδάτων από αυλές και μπαλκόνια συμβάλλουν σημαντικά στην προστασία τους. Επισημαίνεται ότι δεν πρέπει να χρησιμοποιούνται προϊόντα για ανθρώπους στα ζώα, καθώς ορισμένα από αυτά μπορεί να είναι τοξικά για τους σκύλους.

Οδηγίες πρόληψης για ιδιοκτήτες και κοινό

Η βασική στρατηγική για την πρόληψη της μόλυνσης από τον ιό του Δυτικού Νείλου είναι η μείωση της έκθεσης στα κουνούπια. Για τους ανθρώπους, συνιστάται η χρήση εντομοαπωθητικών, η τοποθέτηση διχτυών στα παράθυρα και η αποφυγή υπαίθριων δραστηριοτήτων κατά τις ώρες υψηλής δραστηριότητας των κουνουπιών, κυρίως το σούρουπο και τη νύχτα.

Για τους ιδιοκτήτες κατοικιδίων, η προσοχή εστιάζεται στην παρακολούθηση τυχόν συμπτωμάτων που μπορεί να υποδηλώνουν μόλυνση, όπως αλλαγές στη συμπεριφορά ή κινητικότητα, και στην άμεση επικοινωνία με κτηνίατρο σε περίπτωση υποψίας. Παράλληλα, η εφαρμογή προληπτικών μέτρων στο περιβάλλον όπου ζουν τα ζώα είναι κρίσιμη, ώστε να περιοριστεί ο πληθυσμός των κουνουπιών.

Επιδημιολογική εικόνα και προοπτικές

Η φετινή επιδημιολογική εικόνα του ιού του Δυτικού Νείλου στην Ελλάδα παρουσιάζει αυξημένη δραστηριότητα σε σύγκριση με προηγούμενα έτη. Σύμφωνα με στοιχεία που μεταφέρει το ieidiseis.gr, η κατάσταση θυμίζει αυτή του 2018, χρονιά κατά την οποία καταγράφηκε ένα σημαντικό κύμα κρουσμάτων. Ειδικά η Ανατολική Αττική βρίσκεται στο επίκεντρο των περιστατικών, γεγονός που απαιτεί αυξημένη επαγρύπνηση.

Ο ΕΟΔΥ, με τη συνδρομή επιδημιολόγων, παρακολουθεί στενά την εξέλιξη της επιδημίας, εκπέμποντας «καμπανάκια» για τον κίνδυνο, κυρίως σε ευπαθείς ομάδες του πληθυσμού. Η επαγρύπνηση και η τήρηση των μέτρων πρόληψης αποτελούν τα βασικά εργαλεία για τον περιορισμό της εξάπλωσης του ιού.

Συμπέρασμα

Το καλοκαίρι του 2024 χαρακτηρίζεται από αυξημένη δραστηριότητα του ιού του Δυτικού Νείλου στην Ελλάδα, με κορύφωση των κρουσμάτων στα τέλη Αυγούστου και τον Σεπτέμβριο. Εκτός από τον άνθρωπο, και οι σκύλοι μπορούν να νοσήσουν, με συμπτώματα που κυμαίνονται από ήπια έως σοβαρά, ιδίως νευρολογικά, γεγονός που καθιστά απαραίτητη την ενημέρωση και την προσοχή των ιδιοκτητών τους.

Η σωστή πρόληψη, η αποφυγή τσιμπημάτων από κουνούπια και η έγκαιρη αναγνώριση και αντιμετώπιση των συμπτωμάτων τόσο στους ανθρώπους όσο και στα κατοικίδια παραμένουν τα πιο αποτελεσματικά μέσα για την προστασία της δημόσιας υγείας και της ευζωίας των ζώων.