Σκύλος και γάτα: Γιατί το μπολ με το νερό τους χρειάζεται καθημερινό πλύσιμο

Το γεμίζουμε καθημερινά με φρέσκο νερό, αλλά πόσο συχνά θυμόμαστε να το πλύνουμε; Το μπολ νερού του σκύλου ή της γάτας είναι ένα από τα αντικείμενα που χρησιμοποιούνται περισσότερο μέσα στο σπίτι, όμως η καθαριότητά του συχνά περνά σε δεύτερη μοίρα. Κι όμως, ακόμη κι όταν το νερό φαίνεται καθαρό, στα τοιχώματα του δοχείου μπορεί να αναπτύσσονται μικροοργανισμοί που δεν είναι ορατοί με γυμνό μάτι.

Η καθημερινή φροντίδα των κατοικιδίων δεν περιορίζεται στη σωστή διατροφή, τις βόλτες και τις επισκέψεις στον κτηνίατρο. Περιλαμβάνει και την υγιεινή των αντικειμένων με τα οποία έρχονται καθημερινά σε επαφή. Ένα από αυτά είναι το μπολ του νερού, το οποίο μπορεί να συγκεντρώνει σάλιο, υπολείμματα τροφής, σκόνη και άλλους ρύπους.

Όποιος έχει αγγίξει ποτέ το εσωτερικό ενός μπολ που δεν έχει πλυθεί για αρκετές ημέρες, ίσως έχει παρατηρήσει μια λεπτή, γλιστερή επίστρωση. Πρόκειται συχνά για το λεγόμενο βιοφίλμ, δηλαδή μια οργανωμένη κοινότητα μικροοργανισμών που προσκολλώνται σε μια επιφάνεια και περιβάλλονται από ουσίες που παράγουν οι ίδιοι. Το βιοφίλμ μπορεί να αναπτυχθεί σε επιφάνειες που παραμένουν υγρές, ιδιαίτερα όταν υπάρχουν οργανικά υπολείμματα. Η απλή αντικατάσταση του νερού δεν απομακρύνει απαραίτητα αυτή την επίστρωση, γι’ αυτό χρειάζεται τακτικό πλύσιμο και τρίψιμο του δοχείου.

Ένα μπολ που δεν καθαρίζεται συστηματικά μπορεί να φιλοξενεί διάφορους μικροοργανισμούς. Αυτό δεν σημαίνει ότι κάθε άπλυτο μπολ θα προκαλέσει ασθένεια. Ωστόσο, η συσσώρευση μικροβίων αυξάνει την πιθανότητα έκθεσης του ζώου σε ανεπιθύμητους μικροοργανισμούς. Ιδιαίτερη προσοχή χρειάζεται όταν το κατοικίδιο είναι πολύ μικρό, ηλικιωμένο ή αντιμετωπίζει προβλήματα υγείας. Παράλληλα, η καθαριότητα των μπολ έχει σημασία και για την υγιεινή του σπιτιού, καθώς τα αντικείμενα των κατοικιδίων μπορεί να αποτελέσουν πηγή μεταφοράς μικροβίων μέσω των χεριών ή άλλων επιφανειών.

Σύμφωνα με τις συστάσεις των αμερικανικών Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), τα μπολ νερού των κατοικιδίων πρέπει να πλένονται καθημερινά. Αντίστοιχα, τα μπολ της τροφής χρειάζονται καθαρισμό μετά από κάθε χρήση, ιδιαίτερα όταν περιέχουν υγρή τροφή. Η καθημερινή αντικατάσταση του νερού είναι απαραίτητη, αλλά δεν υποκαθιστά το πλύσιμο του δοχείου. Σε περιόδους υψηλών θερμοκρασιών ή όταν το μπολ βρίσκεται σε εξωτερικό χώρο, μπορεί να χρειάζεται συχνότερος έλεγχος και καθαρισμός.

Ο καθαρισμός δεν απαιτεί κάποια περίπλοκη διαδικασία: αδειάζουμε το παλιό νερό και πλένουμε το μπολ με ζεστό νερό και απορρυπαντικό πιάτων, τρίβοντας προσεκτικά τα τοιχώματα και τον πυθμένα. Στη συνέχεια, ξεπλένουμε καλά ώστε να μην παραμείνουν υπολείμματα απορρυπαντικού και το γεμίζουμε με φρέσκο πόσιμο νερό. Εφόσον το επιτρέπει ο κατασκευαστής, μπορούμε να το πλένουμε και στο πλυντήριο πιάτων. Καλό είναι να πλένουμε τα χέρια μας μετά τον χειρισμό των χρησιμοποιημένων μπολ και να αποφεύγουμε την επαφή τους με επιφάνειες όπου προετοιμάζουμε τρόφιμα χωρίς προηγούμενο καθαρισμό.

Στην αγορά κυκλοφορούν μπολ από ανοξείδωτο ατσάλι, κεραμικό και πλαστικό. Τα ανοξείδωτα μπολ αποτελούν πρακτική επιλογή, καθώς είναι ανθεκτικά και καθαρίζονται εύκολα. Τα κεραμικά μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν, αρκεί να είναι κατάλληλα για επαφή με τρόφιμα και να μην έχουν ρωγμές ή φθορές. Τα πλαστικά μπολ χρειάζονται τακτικό έλεγχο, επειδή οι γρατζουνιές και οι φθορές μπορεί να δυσκολεύουν τον αποτελεσματικό καθαρισμό τους. Ανεξάρτητα από το υλικό, το σημαντικότερο είναι να διατηρούμε το δοχείο καθαρό και σε καλή κατάσταση.

Το καλοκαίρι, οι υψηλές θερμοκρασίες και η έκθεση στον ήλιο μπορούν να επηρεάσουν την ποιότητα του νερού, ιδιαίτερα όταν το μπολ βρίσκεται σε αυλή ή μπαλκόνι. Τον χειμώνα, από την άλλη πλευρά, δεν πρέπει να θεωρούμε ότι οι χαμηλότερες θερμοκρασίες μάς απαλλάσσουν από την ανάγκη καθαρισμού, καθώς το μπολ χρειάζεται την ίδια καθημερινή φροντίδα όλες τις εποχές. Επίσης, αν έχουμε περισσότερα από ένα κατοικίδια, πρέπει να φροντίζουμε να υπάρχουν αρκετά σημεία πρόσβασης σε καθαρό νερό, ανάλογα με τις ανάγκες τους.

Το να γεμίζουμε το μπολ με φρέσκο νερό είναι μια καθημερινή κίνηση φροντίδας. Όμως εξίσου σημαντικό είναι να αφιερώνουμε λίγα λεπτά για να το πλένουμε. Η διαδικασία είναι απλή, δεν απαιτεί ιδιαίτερο κόστος και συμβάλλει στη διατήρηση ενός καθαρότερου περιβάλλοντος για τα κατοικίδιά μας, καθώς η υγεία του σκύλου ή της γάτας δεν εξαρτάται μόνο από το τι τρώει και τι πίνει, αλλά και από την καθαριότητα των αντικειμένων που χρησιμοποιεί καθημερινά.