Χρυσή Μπάλα 2026: Γιαμάλ, Κέιν και Εμπαπέ στο Λονδίνο χωρίς φαβορί

Η 70ή διοργάνωση της «Χρυσής Μπάλας» (Ballon d’Or), του κορυφαίου ατομικού βραβείου ποδοσφαίρου που απονέμει το γαλλικό αθλητικό περιοδικό France Football από το 1956, πραγματοποιείται τη Δευτέρα 26 Οκτωβρίου 2026 στο London Palladium του Λονδίνου — για πρώτη φορά εκτός του Παρισιού, της ιστορικής έδρας του θεσμού.

Η επιστροφή στην Αγγλία δεν είναι τυχαία: οι διοργανωτές επέλεξαν το Λονδίνο ως φόρο τιμής στον Στάνλεϊ Μάθιους, τον πρώτο νικητή στην ιστορία του βραβείου το 1956, ο οποίος αγωνιζόταν στην Μπλάκπουλ. Δεν είναι άλλωστε η πρώτη φορά που η τελετή φιλοξενείται εκτός Γαλλίας — τις διοργανώσεις των ετών 2010 έως 2015 είχε φιλοξενήσει η Ζυρίχη.

Η πιο αμφίρροπη ψηφοφορία των τελευταίων ετών

Φέτος, σύμφωνα με όλες τις ενδείξεις, δεν υπάρχει σαφές φαβορί ούτε στους άνδρες ούτε στις γυναίκες, σε αυτό που περιγράφεται ως η πιο αμφίρροπη Χρυσή Μπάλα των τελευταίων ετών. Τρεις είναι οι ποδοσφαιριστές που, σύμφωνα με δημοσιεύματα και στοιχηματικές εταιρείες, διεκδικούν τη διαδοχή του περσινού νικητή Ουσμάν Ντεμπελέ: ο Λαμίν Γιαμάλ (Lamine Yamal), ο Χάρι Κέιν (Harry Kane) και ο Κιλιάν Εμπαπέ (Kylian Mbappé).

Ο 19χρονος (κατά τα δεδομένα της σεζόν) Γιαμάλ προέρχεται από μια χρονιά κατά την οποία αναδείχθηκε παγκόσμιος πρωταθλητής με την Ισπανία και κατέκτησε το πρωτάθλημα Ισπανίας με τη Μπαρτσελόνα. Ο αρχηγός της εθνικής Αγγλίας Χάρι Κέιν έρχεται από εξαιρετική σεζόν με την Μπάγερν Μονάχου, με την οποία κατέκτησε πρωτάθλημα, Κύπελλο και Σούπερ Κύπελλο Γερμανίας. Ο Κιλιάν Εμπαπέ, αν και χωρίς τίτλο, αναδείχθηκε πρώτος σκόρερ της La Liga, πρώτος σκόρερ του Champions League 2025/26, πρώτος σκόρερ του Μουντιάλ 2026 και πρώτος σκόρερ στην ιστορία των Παγκοσμίων Κυπέλλων.

Στη γυναικεία κατηγορία, η Αϊτάνα Μπονμάτι (Aitana Bonmatí) έγραψε ιστορία πέρυσι, καθώς έγινε η πρώτη ποδοσφαιρίστρια που παρέλαβε τρεις συνεχόμενες Χρυσές Μπάλες. Ωστόσο, ούτε στη γυναικεία κατηγορία δεν υπάρχει ξεκάθαρο φαβορί για φέτος.

Πρόγραμμα και παρουσιαστές

Η τελετή ξεκινά στις 22:00 (ώρα Ελλάδας, 20:00 GMT), ενώ από τις 20:00 ώρα Ελλάδας οι υποψήφιοι περνούν από το κόκκινο χαλί. Από τις 18:00 ανακοινώνονται οι θέσεις 30 έως 11 και για τις δύο κατηγορίες, με την πλήρη διαδικασία να ολοκληρώνεται στις 23:57. Την απονομή της Χρυσής Μπάλας ανδρών αναμένεται να ακολουθήσει η ανακοίνωση του νικητή περίπου στις 23:43 ώρα Ελλάδας. Παρουσιαστές της βραδιάς είναι ο Τιερί Ανρί (Thierry Henry) και η Κέιτ Σκοτ (Kate Scott), και οι δύο από το CBS.

Συνολικά θα απονεμηθούν 13 βραβεία σε άνδρες και γυναίκες: η Χρυσή Μπάλα, το τρόπαιο Kopa (καλύτερος νέος παίκτης), το Yashin (καλύτερος τερματοφύλακας), το Gerd Müller (κορυφαίος σκόρερ), το Johan Cruyff (καλύτερος προπονητής), ο Σύλλογος της Χρονιάς και το Βραβείο Socrates, το οποίο απονέμεται από τον όμιλο L’Équipe και την Peace and Sport σε αθλητές με φιλανθρωπικό ή κοινωνικό έργο.

Πώς ψηφίζουν οι δημοσιογράφοι

Η ψηφοφορία διεξάγεται από διεθνή κριτική επιτροπή εξειδικευμένων δημοσιογράφων, με έναν εκπρόσωπο ανά χώρα — για την Ελλάδα ψηφίζει από το 1988 ο μόνιμος ανταποκριτής της L’Équipe Μάνος Σταραμόπουλος. Η επιτροπή επιλέγεται μεταξύ των 100 κορυφαίων στην τελευταία κατάταξη της FIFA για τους άνδρες και των 50 κορυφαίων για τις γυναίκες. Κάθε μέλος επιλέγει δέκα παίκτες από λίστα 30 υποψηφίων, με κλιμακωτή βαθμολογία 15-12-10-8-7-5-4-3-2-1. Σε περίπτωση ισοβαθμίας μετρά πρώτα ο αριθμός των ψήφων πρώτης θέσης και στη συνέχεια των ψήφων δεύτερης και τρίτης θέσης. Τα κριτήρια είναι τρία: οι ατομικές επιδόσεις με την αποφασιστικότητα και τον αντίκτυπό τους, οι ομαδικές επιδόσεις και επιτεύγματα, καθώς και η κλάση και το ευ αγωνίζεσθαι.

Η λίστα των 30 ανδρών αναδεικνύει κυρίως την κυριαρχία της Paris Saint-Germain, η οποία με εννέα υποψηφίους ισοφαρίζει το ρεκόρ της Ρεάλ Μαδρίτης του 2018, ενώ η παγκόσμια πρωταθλήτρια Ισπανία έχει έξι εκπροσώπους. Στη λίστα συγκαταλέγονται, μεταξύ άλλων, οι Βινίσιους Τζούνιορ, Ρόδρι, Έρλινγκ Χάαλαντ, Τζουντ Μπέλιγχαμ, Μαρκίνιος, Ατσράφ Χακίμι, Κβίτσα Κβαρατσκέλια και Μπρούνο Φερνάντες. Αξιοσημείωτη απουσία: ο Λιονέλ Μέσι (Lionel Messi) λείπει από τη λίστα για πρώτη φορά μετά το 2023, όταν κατέκτησε την όγδοη Χρυσή Μπάλα της καριέρας του, μετά το πρώτο του Παγκόσμιο Κύπελλο με την Αργεντινή, το 2022 στο Κατάρ.

Στις γυναίκες, η Μπαρτσελόνα, με τις Σέλμα Μπατσά, Κάτα Κολ, Αλέξια Πουτέγιας, Κλαούντια Πίνα, Έβα Παγιόρ, Μαριόνα Καλντεντέι, Αλέσια Ρούσο, Γουέντι Ρενάρ, Βιβιάν Μιεντέμα, Κάρολαϊν Γουέιρ και Ρόουζ Λαβέλ, μεταξύ άλλων, στις τάξεις της, έχει εκπροσώπηση στη διεκδίκηση της διάδοχης θέσης της Μπονμάτι. Αξιοσημείωτες είναι οι υποψηφιότητες ποδοσφαιριστριών από χώρες όπως η Ζάμπια, το Μαλάουι και η Αϊτή, ενώ στην κατηγορία των προπονητών το τρόπαιο Cruyff διεκδικούν τέσσερις Ισπανοί υποψήφιοι στην ανδρική κατηγορία.

Στα βραβεία συλλόγων, η PSG, που κατέκτησε Champions League και Ligue 1 στη σεζόν αναφοράς, διεκδικεί τον τίτλο μαζί με τις Άρσεναλ, Μπάγερν Μονάχου και, με αξιοσημείωτη παρουσία, τις Φλαμένγκο και Μπόντο/Γκλιμτ εκτός Ευρώπης. Στις γυναίκες, η Μπαρτσελόνα — νικήτρια του Champions League και βραβευμένη ως Σύλλογος της Χρονιάς το 2023 και το 2024 — έχει τον πρώτο λόγο, με τις Μπάγερν, Κλαμπ Αμέρικα (η μοναδική εκτός Ευρώπης), Μάντσεστερ Σίτι και Λιόν να συμπληρώνουν την πεντάδα.

Η βραδιά αναμένεται να κορυφωθεί με την ανακοίνωση των μεγάλων νικητών, με τις εξελίξεις να καλύπτονται ζωντανά από τα διεθνή μέσα καθώς η τελετή βρίσκεται σε εξέλιξη.