Η εταιρεία AI με υποστήριξη της Nvidia αποσύρει γιγάντια εισαγωγή στο ASX

Η αυστραλιανή εταιρεία τεχνητής νοημοσύνης Firmus Technologies, με την υποστήριξη της Nvidia, απέσυρε τη σχεδιαζόμενη εισαγωγή της στο χρηματιστήριο ASX — μία από τις μεγαλύτερες στην ιστορία της Αυστραλίας — επικαλούμενη «πρόσφατη μεταβλητότητα της αγοράς και επικρατούσες συνθήκες αγοράς». Η απόφαση ελήφθη μετά από αδύναμη ζήτηση από θεσμικούς επενδυτές, οι οποίοι αμφέβαλλαν για την αποτίμηση της εταιρείας.

Σύμφωνα με το BBC, η εισαγωγή θα γινόταν με αποτίμηση άνω των 30 δισεκατομμυρίων δολαρίων (22,65 δισεκατομμύρια λίρες). Η Guardian μετέφερε ότι η αναμενόμενη αποτίμηση ανερχόταν στα 44 δισεκατομμύρια δολάρια, με τιμή προσφοράς 11 δολάρια ανά μετοχή και στόχο άντλησης 7 δισεκατομμυρίων δολαρίων πριν από την προγραμματισμένη εισαγωγή στις 23 Οκτωβρίου. Θα ήταν η μεγαλύτερη εισαγωγή στο ASX από την εισαγωγή της Telstra το 1997.

Τί δήλωσε η εταιρεία

Στην επίσημη ανακοίνωσή της, η Firmus ανέφερε: «Η Firmus θα πλέον αναζητήσει κεφάλαια από τις ιδιωτικές αγορές και θα εξετάσει εναλλακτικές δημόσιες και ιδιωτικές επιλογές. Θα δώσουμε επιπλέον πληροφορίες στους μετόχους καθώς οι επιλογές προχωρούν». Σύμφωνα με ρεπορτάζ της Guardian, το διοικητικό συμβούλιο έκρινε ότι η συνέχιση της διαδικασίας δεν ήταν στο συμφέρον της εταιρείας και των μετόχων της.

Η εταιρεία κατασκευάζει και λειτουργεί data centres με υδρόψυξη, τα οποία αποκαλεί «AI factories», με πελάτες την OpenAI και τη Meta, σύμφωνα με το BBC. Έχει σχέδια για κατασκευή εγκαταστάσεων στην Αυστραλία και την Ασία, με λειτουργίες σε Αυστραλία, Σιγκαπούρη και άλλες περιοχές Ασίας-Ειρηνικού. Ωστόσο, όπως μετέφερε η Guardian, υπήρχε σκεπτικισμός για τα προβλεπόμενα κέρδη μιας εταιρείας startup φάσης με μόλις δύο μικρά λειτουργικά sites.

Διστακτικότητα θεσμικών επενδυτών

Ο Τζον Πιρς (John Pearce), διευθυντής επενδύσεων του αυστραλιανού συνταξιοδοτικού ταμείου UniSuper, δήλωσε στο BBC: «Θεωρούμε ότι η Firmus έχει πράγματι μια ελκυστική ιστορία. Απλώς δεν έχει ελκυστική αποτίμηση». Εξέφρασε επίσης ανησυχία ότι η Firmus θα χρειαζόταν περαιτέρω χρέος για τη χρηματοδότηση της ανάπτυξής της, προσθέτοντας: «Είναι απογοητευτικό. Το ASX χρειάζεται νέες ιστορίες και αυτή θα μπορούσε να ήταν μία αν τιμολογούνταν σωστά».

Σύμφωνα με τη Guardian, οι τραπεζίτες φέρεται να υπερεκτίμησαν τη ζήτηση στην προσπάθεια άντλησης των 7 δισεκατομμυρίων δολαρίων, ενώ γίνονταν συζητήσεις για βαριά μείωση της τιμής των 11 δολαρίων ανά μετοχή. Ανώνυμο στέλεχος επενδυτικού χώρου ανέφερε επίσης ανησυχία ότι οι πρώτοι επενδυτές θα χρησιμοποιούσαν τους retail επενδυτές ως «exit strategy».

Υποστηρικτές και ιδρυτές

Στους υποστηρικτές της Firmus περιλαμβάνονται η Nvidia, η Blackstone και η Jane Street, καθώς και η Coatue, σύμφωνα με τη Guardian. Η Blackstone αρνήθηκε να σχολιάσει, ενώ το BBC έχει ζητήσει σχόλιο από τη Nvidia και τη Jane Street. Οι ιδρυτές της εταιρείας είναι ο Όλιβερ Κέρτις (Oliver Curtis), ο ξάδερφός του Τιμ Ρόζενφιλντ (Tim Rosenfield) και ο πρώην κουνιάδος του Κέρτις, Τζόναθαν Λέβι (Jonathan Levee). Σύμφωνα με τη Guardian, η αναμενόμενη αξία των μετοχών τους θα μειωνόταν σημαντικά σε περίπτωση μείωσης της τιμής προσφοράς.

Η απόφαση έρχεται εν μέσω αμφισβητήσεων γύρω από τις αποτιμήσεις του κλάδου της τεχνητής νοημοσύνης. Τον Σεπτέμβριο, ο διευθύνων σύμβουλος της OpenAI, Σαμ Άλτμαν (Sam Altman), είχε δηλώσει ότι η εταιρεία του δεν σκοπεύει να εισαχθεί στο χρηματιστήριο φέτος, χαρακτηρίζοντας την τρέχουσα περίοδο «απερίσκεπτη στιγμή» λόγω ανησυχιών για την ασφάλεια της τεχνολογίας. Σύμφωνα με το BBC, η OpenAI και η Anthropic στοχεύουν σε μελλοντικές εισαγωγές με αποτιμήσεις άνω του 1 τρισεκατομμυρίου δολαρίων.

Την Πέμπτη, οι μετοχές της Nvidia και της Oracle υποχώρησαν στις ΗΠΑ μετά από αναφορές ότι τα έσοδα της OpenAI ήταν χαμηλότερα από ό,τι πιστευόταν. Την ίδια ημέρα, οι μετοχές του αυστραλιανού επενδυτή Maas Group, ο οποίος συμμετέχει στη Firmus, κατέγραψαν πτώση άνω του 20%.