ΗΠΑ: Έγκριση πιθανής πώλησης 48 F-35 στη Σαουδική Αραβία για 24,3 δισ. δολάρια

Οι ΗΠΑ άνοιξαν τον δρόμο για την πιθανή πώληση έως και 48 μαχητικών αεροσκαφών F-35 στη Σαουδική Αραβία, σε μια συμφωνία που εκτιμάται στα 24,3 δισ. δολάρια. Η έγκριση αποδίδεται στο αμερικανικό Στέιτ Ντιπάρτμεντ, το οποίο ανακοίνωσε ότι ενέκρινε την πιθανή πώληση των μαχητικών στο βασίλειο.

Σύμφωνα με τις διαθέσιμες πληροφορίες, πρόκειται για μαχητικά F-35 Lightning II της Lockheed Martin, δηλαδή για ένα από τα πιο προηγμένα μαχητικά αεροσκάφη πέμπτης γενιάς που διατίθενται διεθνώς. Ο αριθμός των 48 αεροσκαφών αναφέρεται ρητά στις ανακοινώσεις που συνοδεύουν την εξέλιξη, ενώ η αξία της συμφωνίας των 24,3 δισ. δολαρίων επιβεβαιώνεται από το σύνολο των διαθέσιμων στοιχείων.

Σύμφωνα με τις αναφορές, πρόκειται για πιθανή και όχι τελική πώληση.

Πιθανή πώληση και επόμενα στάδια

Οι αναφορές κάνουν λόγο για «πιθανή» πώληση, κάτι που υποδηλώνει ότι η διαδικασία δεν έχει ολοκληρωθεί και ότι ενδέχεται να απαιτηθούν επόμενα βήματα, όπως η ενημέρωση ή η έγκριση από το Κογκρέσο. Η ακριβής φύση της έγκρισης, καθώς και η ημερομηνία της ανακοίνωσης, δεν προσδιορίζονται με σαφήνεια στα διαθέσιμα στοιχεία.

Όπως αναφέρεται σε ανακοίνωση που αποδίδεται στο Στέιτ Ντιπάρτμεντ, η προτεινόμενη πώληση «θα στηρίξει τους στόχους της εξωτερικής πολιτικής και της εθνικής ασφάλειας των Ηνωμένων Πολιτειών, ενισχύοντας την ασφάλεια ενός σημαντικού συμμάχου εκτός ΝΑΤΟ».

Η Σαουδική Αραβία δεν αποτελεί μέλος της Συμμαχίας, αλλά διατηρεί μακρά στρατηγική σχέση με την Ουάσινγκτον. Αν η πώληση των F-35 ολοκληρωθεί, το βασίλειο θα ενταχθεί στον κύκλο των χωρών που διαθέτουν αυτό το μαχητικό.

Το γεωπολιτικό πλαίσιο

Η έγκριση έρχεται εν μέσω των συνεχιζόμενων συγκρούσεων μεταξύ της Σαουδικής Αραβίας και των ανταρτών Χούθι της Υεμένης. Το ευρύτερο πλαίσιο της εμπλοκής του βασιλείου στη σύγκρουση στην περιοχή σημειώνεται επίσης στις αναφορές που συνοδεύουν την εξέλιξη, αν και το σχετικό απόσπασμα είναι ελλιπές.

Περαιτέρω διευκρίνιση αναμένεται από την επίσημη ανακοίνωση του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, η οποία θα καθορίσει την ακριβή διατύπωση, τον τελικό αριθμό των αεροσκαφών και το στάδιο της διαδικασίας.