Η Σίτι – ΑΕΚ στο «Έτιχαντ» την Τρίτη με αμφίβολο Χάαλαντ

Η ΑΕΚ αντιμετωπίζει εκτός έδρας τη Μάντσεστερ Σίτι την Τρίτη 20/10 στις 22:00 (ώρα Ελλάδας) στο «Έτιχαντ» του Μάντσεστερ, για την 3η αγωνιστική της League Phase του Champions League. Πρόκειται για μία από τις πιο απαιτητικές δοκιμασίες που έχει αντιμετωπίσει η «Ένωση» τα τελευταία χρόνια, απέναντι σε αντίπαλο που θεωρείται από τις ισχυρότερες ομάδες της Αγγλίας.

Η ομάδα του Μάρκο Νίκολιτς προέρχεται από ήττα 3-1 από τη Σαχτάρ Ντόνετσκ στο Λονδίνο, σε αναμέτρηση που διεξήχθη στο «Στάμφορντ Μπριτζ». Η ΑΕΚ προηγήθηκε στο σκορ, αλλά δέχτηκε τρία γκολ και δεν κατάφερε να διατηρήσει το προβάδισμά της. Η ήττα κόστισε βαθμολογικά και ψυχολογικά στην ομάδα και έβαλε τέλος στο αήττητο σερί της στη φετινή σεζόν. Στην πρεμιέρα της διοργάνωσης η ΑΕΚ είχε επικρατήσει 1-0 της ΛΑΣΚ και μετρά 3 βαθμούς στις δύο πρώτες αγωνιστικές.

Ανοιχτό το ενδεχόμενο Χάαλαντ

Από την άλλη πλευρά, η Μάντσεστερ Σίτι έρχεται από ήττα 4-2 από την Παρί Σεν Ζερμέν στη δεύτερη αγωνιστική του Champions League, αλλά επέστρεψε στις νίκες το περασμένο Σάββατο νικώντας 3-2 την Ίπσουιτς και παραμένει πρωτοπόρος στο αγγλικό πρωτάθλημα.

Ερώτημα αποτελεί η συμμετοχή του Έρλινγκ Χάαλαντ (Erling Haaland). Ο Νορβηγός επιθετικός αποχώρησε κουτσαίνοντας από τον αγώνα με την Ίπσουιτς και η κατάστασή του θα αξιολογηθεί από το ιατρικό επιτελείο της ομάδας, με την παρουσία του να μην θεωρείται δεδομένη. Σύμφωνα με δημοσιεύματα, αναμένεται να πάρει ανάσες απέναντι στην ΑΕΚ. Ο Χάαλαντ πάντως σκόραρε στο τελευταίο παιχνίδι για όγδοο συνεχόμενο παιχνίδι με τη φανέλα της Σίτι.

Εκτός μάχης για τους «Πολίτες» είναι ο Αντουάν Σεμένιο (Antoine Semenyo) με πρόβλημα στο γόνατο και ο Νίκο Ο’Ράιλι (Nico O’Reilly) λόγω τραυματισμού στην πλάτη, ενώ αμφίβολη είναι η συμμετοχή των Ματέο Κόβατσιτς (Mateo Kovačić) και Ματέους Νούνες (Matheus Nunes), που αποχώρησαν με ενοχλήσεις από το τελευταίο παιχνίδι.

«Δεν θα αλλάξουμε το στυλ μας»

Ο προπονητής της ΑΕΚ Μάρκο Νίκολιτς ξεκαθάρισε ότι η ομάδα του δεν θα αλλάξει τον τρόπο παιχνιδιού της στο Μάντσεστερ. «Δεν θα αλλάξουμε το στυλ μας, γιατί αν θέλεις να αλλάξεις και να παίξεις αμυντικά μόνο και μόνο για να επιβιώσεις, αυτό δεν θα σε οδηγήσει πουθενά», δήλωσε ο τεχνικός της «Ένωσης».

Η αποστολή είναι ιδιαίτερα απαιτητική και βάσει των αριθμών. Η Σίτι έχει θετική παράδοση απέναντι σε ελληνικές ομάδες στο Champions League, με 3 νίκες και 1 ισοπαλία σε 4 αναμετρήσεις, χωρίς να έχει δεχτεί κανένα γκολ. Αντίθετα, η ΑΕΚ μετρά 7 ήττες στις τελευταίες 8 αναμετρήσεις της με αγγλικές ομάδες, ενώ δεν έχει καταφέρει ποτέ να πανηγυρίσει εκτός έδρας νίκη στην κύρια φάση της διοργάνωσης, με απολογισμό 5 ισοπαλίες και 11 ήττες.

Στην επιθετική γραμμή της ΑΕΚ, ο Λούκα Γιόβιτς (Luka Jović) και ο Μπάρναμπας Βάργκα (Barnabás Varga) αποτελούν τις βασικές απειλές της «Ένωσης». Αμφότεροι έχουν πετύχει από 4 γκολ στο πρωτάθλημα, ενώ ο Ζίνι έχει προσθέσει άλλα 2. Οι Γιόβιτς και Βάργκα έπαιξαν καθοριστικό ρόλο και στην πρόκριση της ΑΕΚ στη League Phase.

Ο αγώνας θα μεταδοθεί ζωντανά από τα Magenta Sport 2 και Magenta Sport 4K, με την τηλεοπτική κάλυψη να ξεκινά μία ώρα νωρίτερα, στις 21:00, με εκπομπή προηγούμενη της σέντρας.

Η παρουσία της Σίτι συνοδεύεται παράλληλα από αναφορές σε σοβαρές οικονομικές παραβάσεις, οι οποίες αποτελούν πηγή αβεβαιότητας για την «επόμενη ημέρα» της αγγλικής ομάδας. Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι η ΑΕΚ έχει αντιμετωπίσει μία φορά στο παρελθόν τη Μάντσεστερ Σίτι, στη Νέα Φιλαδέλφεια.