Κατέκλυσαν το Παρίσι: 700.000 πιστοί στη λειτουργία του Πάπα Λέοντα στην Πλας ντε λα Κονκόρντ

Ιστορικές εικόνες εκτυλίχθηκαν το Σάββατο (26/9) στο κέντρο του Παρισιού, όπου σύμφωνα με εκτιμήσεις του Βατικανού περισσότεροι από 700.000 πιστοί συγκεντρώθηκαν για να παρακολουθήσουν την υπαίθρια Θεία Λειτουργία που χοροστάτησε ο Πάπας Λέων ΙΔ΄, στο πλαίσιο της τετραήμερης επίσημης επίσκεψής του στη Γαλλία.

Πλήθος στα Ηλύσια Πεδία από τα ξημερώματα

Η λειτουργία ξεκίνησε λίγο μετά τις 15:00 (τοπική ώρα) στην Πλας ντε λα Κονκόρντ, δίπλα στα Ηλύσια Πεδία, με τον 71χρονο ποντίφικα να βρίσκεται κάτω από ένα γιγάντιο στέγαστρο. Ο κόσμος άρχισε να συγκεντρώνεται στο κέντρο της γαλλικής πρωτεύουσας πριν καν ξημερώσει, ενώ δεκάδες πούλμαν αποβίβασαν πιστούς που είχαν ταξιδέψει από όλη τη Γαλλία, πολλοί εκ των οποίων κρατούσαν σκαμπό ή πτυσσόμενες καρέκλες.

Δεκάδες οθόνες είχαν εγκατασταθεί στη γύρω περιοχή για να επιτρέψουν στους πιστούς να παρακολουθούν τη λειτουργία, ενώ η αστυνομία είχε κλείσει τους γύρω δρόμους στην κυκλοφορία των οχημάτων και είχε λάβει δρακόντεια μέτρα ασφαλείας στα σημεία από όπου θα περνούσε ο Πάπας με το ανοικτό παπικό όχημά του.

«Υπάρχει μια αίσθηση ζήλου που θυμίζει αυτόν που βιώσαμε πριν από 40 και πλέον χρόνια με τον Ιωάννη Παύλο Β’», δήλωσε ο Φρανσουά Μαμπίλ, διευθυντής του Γεωπολιτικού Παρατηρητηρίου για τη Θρησκεία.

Τα μηνύματα του Πάπα στους πιστούς και τους νέους

Κατά τη διάρκεια της λειτουργίας, ο Πάπας Λέων τόνισε ότι οι Καθολικοί δεν πρέπει να κρατούν την πίστη τους για τον εαυτό τους, αλλά «να την αφήνουν να ξεχειλίζει, ώστε όσοι συναντούν να αναζωογονούνται». Απευθυνόμενος στους νέους, τους περιέγραψε ως «την Εκκλησία του σήμερα», εξήροντας «τον ενθουσιασμό, την ενέργεια και την αφοσίωσή» τους, καθώς και «τη χαρά που φέρνετε στις χριστιανικές σας κοινότητες».

Την ίδια στιγμή, εκατοντάδες πιστοί εξομολογήθηκαν σε καθολικούς ιερείς σε δρόμους ολόκληρης της Γαλλίας, με τα Ηλύσια Πεδία να μετατρέπονται σε υπαίθριο εξομολογητήριο.

Απουσία Μακρόν και επόμενος σταθμός η Λούρδη

Ο Πάπας έφτασε στο Παρίσι την Παρασκευή, όπου τον υποδέχτηκε ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν, και στη συνέχεια συναντήθηκε με 80.000 νέους στο Σταντ ντε Φρανς, στα βόρεια της πρωτεύουσας. Ο Μακρόν, ωστόσο, δεν παρευρέθηκε στη λειτουργία του Σαββάτου και δεν θα παρευρεθεί σε καμία από τις λειτουργίες του ποντίφικα, κυρίως για να αποφύγει την παραβίαση των αυστηρών κανόνων της Γαλλίας για τον διαχωρισμό Εκκλησίας και κράτους. Άλλοι υποψήφιοι για την προεδρία, μεταξύ των οποίων η ακροδεξιά ηγέτιδα Μαρίν Λεπέν και ο κεντρώος Εντουάρ Φιλίπ, είχαν επιβεβαιώσει την παρουσία τους.

Νωρίτερα το Σάββατο, ο Πάπας συναντήθηκε με μετανάστες στο Μεζόν Μπακίτα, οργάνωση που υποστηρίζει πρόσφυγες, υπογραμμίζοντας ότι οι άνθρωποι μπορούν «να ζήσουν μαζί με αξιοπρέπεια και ειρήνη», ενώ αναφέρθηκε και στον «θεμελιώδη ρόλο των γυναικών» στην οικοδόμηση ενός πολιτισμού αγάπης.

Μετά τη λειτουργία, ο Λέων ΙΔ΄, ηγέτης 1,4 δισεκατομμυρίων Καθολικών παγκοσμίως και πρώτος Αμερικανός ποντίφικας, μετέβη στη Λούρδη, όπου μίλησε με επτά θύματα σεξουαλικής κακοποίησης από κληρικούς. Υπενθυμίζεται ότι έρευνα του 2021 κατέληξε στο ότι σε διάστημα επτά δεκαετιών κληρικοί ή λαϊκά μέλη της Εκκλησίας είχαν κακοποιήσει περίπου 330.000 ανήλικους στη Γαλλία.