Φωτιά σε δεξαμενή καυσίμων της Aramco κοντά στο αεροδρόμιο του Ριάντ

Πυρκαγιά ξέσπασε σε δεξαμενή καυσίμων της σαουδαραβικής εταιρείας πετρελαίου Aramco, η οποία βρίσκεται κοντά στο διεθνές αεροδρόμιο του Ριάντ, με φλόγες και καπνό να υψώνονται στην περιοχή. Την είδηση μετέδωσε δημοσιογράφος του πρακτορείου AFP, ενώ αυτόπτες μάρτυρες δήλωσαν ότι φλόγες και καπνός υψώνονταν από την περιοχή. Σύμφωνα με περιγραφές που μεταδόθηκαν από τα πρακτορεία, πρόκειται για ένα μεγάλο σύννεφο μαύρου καπνού που ανέβαινε στον ουρανό πάνω από τη ζώνη γύρω από το αεροδρόμιο.

Το λογότυπο της Aramco ήταν ορατό στη δεξαμενή που τυλίχθηκε στις φλόγες, σύμφωνα με τις περιγραφές μαρτύρων και τα βίντεο που μεταδόθηκαν από την περιοχή. Οι εικόνες έδειχναν φλόγες να βγαίνουν από τη δεξαμενή, πάνω στην οποία διακρινόταν καθαρά το σήμα της σαουδαραβικής εταιρείας.

Πυροσβέστες βρίσκονται στο σημείο και προσπαθούν να κατασβέσουν την πυρκαγιά, την ώρα που οι φλόγες φαίνεται να συνεχίζουν να βγαίνουν από τη δεξαμενή. Δεν έχει γίνει μέχρι στιγμής γνωστό εάν υπάρχουν τραυματίες ή υλικές ζημιές σε άλλες εγκαταστάσεις της ευρύτερης περιοχής.

Διαταραχές στην αεροπορική κίνηση

Σύμφωνα με στοιχεία της πλατφόρμας FlightRadar24, καταγράφηκαν «μεγάλα προβλήματα» στη λειτουργία του διεθνούς αεροδρομίου του Ριάντ. Η πλατφόρμα παρακολούθησης πτήσεων κατέταξε το αεροδρόμιο στο ύψιστο επίπεδο δυσλειτουργίας, με πτήσεις να ακυρώνονται ή να καθυστερούν.

Παράλληλα, σύμφωνα με πληροφορίες του πρακτορείου ΑΠΕ-ΜΠΕ, σειρήνες αεροπορικού συναγερμού ακούστηκαν στην πρωτεύουσα της Σαουδικής Αραβίας, ενώ δύο ισχυρές εκρήξεις σημειώθηκαν χθες τη νύκτα στο Ριάντ. Οι κάτοικοι της πόλης ξύπνησαν από τον ήχο των σειρήνων, ενώ λίγη ώρα αργότερα ακούστηκαν οι εκρήξεις.

Σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες, πρόκειται για την πρώτη φορά που σημειώνονται εκρήξεις στο Ριάντ μετά την αναζωπύρωση των συγκρούσεων με τους αντάρτες Χούθι. Ωστόσο, δεν έχει επιβεβαιωθεί επίσημα εάν τα δύο γεγονότα —οι εκρήξεις της νύκτας και η πυρκαγιά στη δεξαμενή καυσίμων— σχετίζονται μεταξύ τους.

Το πλαίσιο με τους Χούθι

Το συμβάν σημειώνεται σε μια περίοδο κατά την οποία έχουν αναζωπυρωθεί οι συγκρούσεις με τους Χούθι, τους σιίτες φιλοϊρανούς αντάρτες της Υεμένης. Οι εχθροπραξίες επανεκδηλώθηκαν τον Ιούλιο, ενώ τις προηγούμενες ημέρες σημειώθηκαν οι πρώτες εκρήξεις στην πρωτεύουσα της Σαουδικής Αραβίας.

Τον τελευταίο καιρό η Σαουδική Αραβία γίνεται στόχος επιθέσεων από τους φιλοϊρανούς μαχητές, οι οποίοι ελέγχουν μεγάλο τμήμα της γειτονικής Υεμένης. Οι Χούθι πρόσφατα κατέλαβαν περιοχές στις δυτικές ακτές της χώρας, στην Ερυθρά Θάλασσα, απωθώντας τις δυνάμεις της διεθνώς αναγνωρισμένης κυβέρνησης της Υεμένης, η οποία υποστηρίζεται από συνασπισμό υπό το Ριάντ.

Ωστόσο, τα πλήγματα των Χούθι κατά της Σαουδικής Αραβίας είχαν μέχρι στιγμής ως κύριο στόχο πετρελαϊκές εγκαταστάσεις και στρατιωτικές βάσεις στον νότο της χώρας ή κατά μήκος των ακτών της Ερυθράς Θάλασσας.

Παράλληλα, δεν έχει επιβεβαιωθεί από καμία πηγή η αιτία της πυρκαγιάς, ούτε κάποια πιθανή σύνδεσή της με επίθεση. Δεν υπάρχει ακόμη επίσημη επιβεβαίωση από τις σαουδαραβικές αρχές ή από την ίδια την Aramco, ούτε έχει διευκρινιστεί εάν πρόκειται για ατύχημα ή για επίθεση.

Οι εξελίξεις

Η εγγύτητα της πυρκαγιάς με τον αερολιμένα έχει επηρεάσει τη λειτουργία του, με τις ακυρώσεις και τις καθυστερήσεις πτήσεων να συνεχίζονται, σύμφωνα με τα δεδομένα της πλατφόρμας παρακολούθησης πτήσεων.

Νέες πληροφορίες αναμένονται καθώς οι πυροσβέστες συνεχίζουν την προσπάθεια κατάσβεσης. Οι αρχές της Σαουδικής Αραβίας δεν έχουν κάνει μέχρι στιγμής κάποια επίσημη δήλωση για το συμβάν, ενώ δημοσιογράφοι και αυτόπτες μάρτυρες συνεχίζουν να μεταδίδουν εικόνες από την περιοχή του αεροδρομίου.