Τελεσίγραφο Τραμπ σε Γαλλία και Γερμανία για αποθέματα ντίζελ

Η κυβέρνηση Τραμπ ζήτησε από τη Γαλλία και τη Γερμανία να αποδεσμεύσουν ποσότητες ντίζελ από τα στρατηγικά τους αποθέματα έκτακτης ανάγκης, με στόχο τη μείωση των διεθνών τιμών καυσίμων. Σε αντίθετη περίπτωση, η Ουάσιγκτον προειδοποίησε ότι είναι πιθανή η απαγόρευση των εξαγωγών ντίζελ από τις ΗΠΑ — ή το «πάγωμα» των εξαγωγών πετρελαίου προς την Ευρώπη.

Σύμφωνα με τρία πρόσωπα που γνωρίζουν τις σχετικές συζητήσεις, οι ΗΠΑ έχουν ζητήσει από την ΕΕ να αποδεσμεύσει 120 εκατομμύρια βαρέλια ντίζελ μέσα στους επόμενους έξι μήνες. Το αίτημα αφορά ευρύτερα την Ευρώπη. «Είναι προς το συμφέρον της Ευρώπης να συνεργαστεί με τις ΗΠΑ, καθώς ακολουθούμε πολλαπλές οδούς για την ενίσχυση της προσφοράς διυλισμένων προϊόντων και τη μείωση του κόστους για τους καταναλωτές», δήλωσε σχετικά Αμερικανός αξιωματούχος.

Η αμερικανική πλευρά φέρεται να είναι ιδιαίτερα απογοητευμένη από το Παρίσι και το Βερολίνο, καθώς θεωρεί ότι οι δύο χώρες δεν τήρησαν πλήρως προηγούμενες δεσμεύσεις τους για την αποδέσμευση αποθεμάτων πετρελαίου και πετρελαϊκών προϊόντων έκτακτης ανάγκης. Ο υπουργός Ενέργειας Κρις Ράιτ (Chris Wright) έχει δηλώσει ότι αρκετές ευρωπαϊκές χώρες «έχουν αποδεσμεύσει μόνο ένα κλάσμα του αργού πετρελαίου και των πετρελαϊκών προϊόντων που είχαν δεσμευτεί να αποδεσμεύσουν». Αμερικανοί αξιωματούχοι έχουν επίσης διαμαρτυρηθεί ότι οι ευρωπαϊκές χώρες έμειναν πίσω από τις ΗΠΑ και την Ιαπωνία σε μια συντονισμένη αποδέσμευση παγκόσμιων αποθεμάτων πετρελαίου εν μέσω του πολέμου με το Ιράν.

Οι δηλώσεις Τραμπ και ο ενεργειακός σχεδιασμός

Ο ίδιος ο Ντόναλντ Τραμπ, μιλώντας σε δημοσιογράφους την Τετάρτη στο Οβάλ Γραφείο, δήλωσε ότι εξετάζει το ενδεχόμενο περιορισμών στις πωλήσεις ντίζελ προς το εξωτερικό «κάθε μέρα», ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών του Νοεμβρίου στις ΗΠΑ. Παράλληλα, αναγνώρισε τις προειδοποιήσεις των συνεργατών του ότι μια ευρεία απαγόρευση εξαγωγών θα μπορούσε να έχει απρόβλεπτες συνέπειες. «Κατά κάποιον τρόπο πιστεύουν ότι αυτό θα βοηθήσει το ντίζελ, αλλά μπορεί να αυξήσει την τιμή άλλων πραγμάτων, και νομίζω ότι βρισκόμαστε σε καλή κατάσταση, επειδή οι τιμές του πετρελαίου πρόκειται να αρχίσουν να υποχωρούν», δήλωσε ο Τραμπ. «Απλώς φαίνεται ότι θα είχε αρνητικό αντίκτυπο στη βενζίνη, οπότε αυτή θα αυξανόταν λίγο και το ντίζελ θα υποχωρούσε λίγο, και πιστεύουμε ότι βρισκόμαστε σε πολύ καλή κατάσταση».

Το ενδεχόμενο απαγόρευσης εξετάζεται από τον Τραμπ μαζί με τον Κρις Ράιτ και τον υπουργό Εσωτερικών Νταγκ Μπέργκαμ (Doug Burgum). Ερωτηθείς εάν η Ευρώπη είχε συμφωνήσει να αποδεσμεύσει αποθέματα ντίζελ, ο Μπέργκαμ δήλωσε αργότερα την Τετάρτη ότι δεν ήθελε να «προτρέξει σε οποιεσδήποτε ανακοινώσεις θέλουν να κάνουν οι Ευρωπαίοι». «Ένα πράγμα που είναι σαφές είναι ότι, ενώ οι ΗΠΑ ήταν ανέκαθεν πολύ καλές στη διαχείριση ενός στρατηγικού αποθέματος πετρελαίου, η Ευρώπη έχει κάνει καλή δουλειά στη διατήρηση στρατηγικών αποθεμάτων διυλισμένων προϊόντων», πρόσθεσε, εκτιμώντας ότι οι Ευρωπαίοι «σίγουρα θα είχαν τη δυνατότητα να συμμετάσχουν και να συμβάλουν στη μείωση των τιμών, εάν προχωρούσαν οικειοθελώς σε μια σημαντική αποδέσμευση». Σε ξεχωριστή του τοποθέτηση στο Fox Business, ο Μπέργκαμ τόνισε ότι «ο πρόεδρος Τραμπ εξετάζει κάθε ιδέα που θα μπορούσε ενδεχομένως να μειώσει τις τιμές, επομένως έχουμε πολλές ιδέες στο τραπέζι», αναγνωρίζοντας ωστόσο ότι, επειδή η διαδικασία διύλισης που παράγει ντίζελ παράγει επίσης καύσιμα αεροσκαφών και βενζίνη, ο περιορισμός της προσφοράς «μπορεί τελικά να οδηγήσει σε αυξήσεις των τιμών άλλων προϊόντων».

Ο Ράιτ ανέφερε από την πλευρά του ότι θα υπάρξουν «ανακοινώσεις από τους φίλους μας στην Ευρώπη σχετικά με νέες ποσότητες ντίζελ που θα διατεθούν στην αγορά». Σημείωσε επίσης: «Χάσαμε κάποιες εξαγωγές ντίζελ από τη Μέση Ανατολή, αν και τις αποκαθιστούμε, και χάσαμε κάποιες εξαγωγές ντίζελ από την Κίνα», προσθέτοντας ότι οι διαταραχές είναι «πολλές». Ο επικεφαλής των αγορών πετρελαίου του Διεθνούς Οργανισμού Ενέργειας είχε δηλώσει νωρίτερα αυτόν τον μήνα ότι η Ευρώπη εξακολουθεί να διαθέτει σημαντικές ποσότητες πετρελαίου στα εναπομείναντα αποθέματα έκτακτης ανάγκης της.

Γεωπολιτικό πλαίσιο και πολιτικό διακύβευμα

Ο Τραμπ απέδωσε μέρος των πιέσεων στις τιμές στον πόλεμο Ρωσίας–Ουκρανίας. Απέφυγε, ωστόσο, να αναφερθεί στον πόλεμο με το Ιράν και στις εξελίξεις στο Στενό του Ορμούζ.

Οι τιμές του ντίζελ έχουν καταγράψει άνοδο-ρεκόρ, λίγες εβδομάδες πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές, στις οποίες το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα κινδυνεύει να χάσει τον έλεγχο του Κογκρέσου. Οι ψηφοφόροι έχουν αξιολογήσει αρνητικά τον Τραμπ, ιδίως όσον αφορά το υψηλό κόστος διαβίωσης.

Η εξέλιξη έρχεται μετά τις πληροφορίες που διέρρευσαν στον Τύπο, σύμφωνα με τις οποίες οι ΗΠΑ είχαν στα «σκαριά» σχέδιο απαγόρευσης των εξαγωγών ντίζελ για 90 ημέρες, κάτι που ο Λευκός Οίκος είχε διαψεύσει. Όπως είχε αποκαλύψει το Politico, το σχέδιο αυτό θα αύξανε βραχυπρόθεσμα την εγχώρια προσφορά, καθώς τα βυτιοφόρα με καύσιμα που προορίζονταν για την Ευρώπη ή την Ασία θα διοχετεύονταν ξανά στο εγχώριο σύστημα. Ωστόσο, τα διυλιστήρια θα επιβράδυναν τελικά την παραγωγή τους ως απάντηση στην απώλεια σημαντικής αγοράς εξαγωγών, προκαλώντας νέα αύξηση των τιμών. Στελέχη του πετρελαϊκού κλάδου και αναλυτές ενέργειας έχουν προειδοποιήσει την κυβέρνηση ότι οποιαδήποτε κίνηση περιορισμού των εξαγωγών ντίζελ θα μπορούσε να οδηγήσει σε αύξηση των τιμών της βενζίνης, δεδομένου ότι τα διυλιστήρια παράγουν και τα δύο καύσιμα ταυτόχρονα.

Σύμφωνα με δημοσιεύματα, αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου εξετάζουν μια σειρά επιμέρους μέτρων για τη μείωση του κόστους, τα οποία απέχουν πολύ από μια απαγόρευση εξαγωγών. Οι επιλογές αυτές περιλαμβάνουν την ενθάρρυνση ηγετών ευρωπαϊκών χωρών που εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από το αμερικανικό ντίζελ να αποδεσμεύσουν μέρος των αποθεμάτων τους, καθώς και την άμεση μείωση των ειδικών φόρων κατανάλωσης στο ντίζελ. Ωστόσο, κατά ορισμένα πρόσωπα που γνωρίζουν το θέμα, λόγω των διαβεβαιώσεων του Λευκού Οίκου ότι δεν θα επιβληθεί απαγόρευση, το μέτρο «δεν θεωρείται πλέον επιλογή στο τραπέζι» — μια εκτίμηση που έρχεται σε αντίθεση με τη δήλωση του ίδιου του Τραμπ ότι το ενδεχόμενο εξετάζεται «κάθε μέρα».