Σαχέλ: Η ισλαμιστική βία σε ιστορικά υψηλά, 25 χρόνια μετά τις 9/11

Η ισλαμιστική εξτρεμιστική βία στη ζώνη του Σαχέλ της Αφρικής αναμένεται να φτάσει φέτος ιστορικά υψηλά επίπεδα, σύμφωνα με νέα στοιχεία του παρατηρητηρίου συγκρούσεων Acled. Η αύξηση έπεται σειράς εκτεταμένων επιθέσεων από ένοπλες ομάδες που συνδέονται με την αλ-Κάιντα και το Islamic State.

Ιστορικά υψηλά στη ζώνη του Σαχέλ

Τα στοιχεία, που συγκεντρώθηκαν από το Acled, καταγράφουν την περιοχή που εκτείνεται νότια της ερήμου Σαχάρα ως κύριο επίκεντρο της ισλαμιστικής τρομοκρατίας, με τον αριθμό των βίαιων επεισοδίων που αποδίδονται σε εξτρεμιστικές ομάδες να αναμένεται στα υψηλότερα επίπεδα που έχουν ποτέ καταγραφεί.

Η εκτίμηση αυτή βασίζεται στην πορεία των τελευταίων μηνών, κατά τη διάρκεια των οποίων ομάδες που διατηρούν δεσμούς με την αλ-Κάιντα και το Islamic State προχώρησαν σε σειρά ευρείων επιθετικών ενεργειών στην περιοχή. Το Acled, το οποίο παρακολουθεί συστηματικά ένοπλες συγκρούσεις παγκοσμίως, συνθέτει τα στατιστικά του από την καταγραφή επεισοδίων βίας, και η φετινή εικόνα στο Σαχέλ ξεχωρίζει ακόμη και σε σύγκριση με το ήδη βαρύ πρόσφατο παρελθόν της περιοχής.

Τα στατιστικά υπογραμμίζουν τη σταδιακή μετατόπιση του κέντρου βάρους της ισλαμιστικής τρομοκρατίας από τη Μέση Ανατολή προς την αφρικανική ήπειρο, και ειδικότερα προς τη ζώνη του Σαχέλ, όπου οι ένοπλες ομάδες έχουν εδραιωθεί και έχουν επεκτείνει τις επιχειρήσεις τους.

Η αλ-Κάιντα 25 χρόνια μετά τις 9/11

Τα στατιστικά του Acled έρχονται στις ημέρες της 25ης επετείου από τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου 2001, όταν η αλ-Κάιντα χτύπησε στόχους στην Ουάσινγκτον και τη Νέα Υόρκη.

Εικοσιπέντε χρόνια μετά, το σύνολο των στοιχείων υπογραμμίζει τη συνεχή επέκταση της οργάνωσης σε μέρη της Αφρικής — και συγκεκριμένα στη ζώνη του Σαχέλ — σε αντίθεση με τη σχετική αδυναμία που παρουσιάζει σε άλλες περιοχές του κόσμου.

Ενώ η παρουσία της αλ-Κάιντα έχει αποδυναμωθεί σημαντικά αλλού, οι παρακλάσεις της στην Αφρική φαίνεται να βρίσκονται σε ανοδική τροχιά, με τη δραστηριότητά τους να ευθύνεται για σημαντικό μέρος της εξτρεμιστικής βίας που καταγράφεται στην περιοχή, μαζί με ομάδες που συνδέονται με το Islamic State.

Τα δεδομένα του Acled αναδεικνύουν παράλληλα και την πρόκληση που καλούνται να αντιμετωπίσουν οι τοπικές κυβερνήσεις και οι διεθνείς εταίροι τους. Η ανοδική πορεία της βίας σε μια ζώνη που εκτείνεται ανάμεσα στη Βόρεια Αφρική και την υποσαχάρια Αφρική συνιστά σταθερό σημείο ανησυχίας, με τις ομάδες που συνδέονται με την αλ-Κάιντα και το Islamic State να παραμένουν οι βασικοί δρώντες του φαινομένου.

Για την ώρα, τα διαθέσιμα στοιχεία δεν περιλαμβάνουν αναλυτικές εκτιμήσεις για το πώς θα εξελιχθεί η κατάσταση τους επόμενους μήνες.