Σαν σήμερα πριν από 31 χρόνια: Η μέρα που ο Νίκος Γκάλης «κρέμασε» τα παπούτσια του

Σαν σήμερα πριν από 31 χρόνια, ο τεράστιος Νίκος Γκάλης πήρε μια πολύ δύσκολη απόφαση, καθώς έβαλε τέλος στη μυθική καριέρα του.

Ο Γκάλης, ο κορυφαίος όλων, αυτός που έφερε το μπάσκετ στη χώρα μας για τα καλά, στις 18 Οκτωβρίου 1994 αποφάσισε πως θα «κρεμάσει» τα μπασκετικά του παπούτσια, όντας παίκτης του Παναθηναϊκού.

Το παιχνίδι που άλλαξε τα πάντα

Δεύτερη αγωνιστική του ελληνικού πρωταθλήματος και ο Παναθηναϊκός τέθηκε αντιμέτωπος με τους Αμπελόκηπους στο κλειστό του Μετς. Ο τότε κόουτς των «πρασίνων», Κώστας Πολίτης, δεν ξεκίνησε τον Γκάλη στην αρχική πεντάδα, αλλά ούτε τον χρησιμοποίησε σε ολόκληρο το ημίχρονο!

Τους τα χάλασε το Περιστέρι…

Οι σχέσεις των δύο ανδρών είχαν αλλοιωθεί εν μέρει από την αρχή της σεζόν 1994-95, μετά από μια ανέλπιστη ήττα από το Περιστέρι. Σε εκείνο το παιχνίδι ο Πολίτης είχε πει χαρακτηριστικά στον Γκάλη: «Δεν καταλαβαίνεις ότι είσαι πρόβλημα για την ομάδα και πρέπει φύγεις;»

Το ζήτημα μάλιστα έφτασε μέχρι τον πρόεδρο του Παναθηναϊκού, Παύλο Γιαννακόπουλο. Εκείνος επιλήφθηκε της κατάστασης και ο Πολίτης ζήτησε συγγνώμη από τον Γκάλη. Έτσι, θεωρήθηκε πως το θέμα αυτό ήταν λήξαν.

Ωστόσο, τα πράγματα δεν ήταν όπως φαίνονταν. Το συμβάν της μη χρησιμοποίησης του Γκάλη στο ημίχρονο με τους Αμπελόκηπους «ξεχείλισε το ποτήρι». Ο Γκάλης έφυγε από το παρκέ απογοητευμένος και συνάμα εκνευρισμένος. Εν βρασμώ ψυχής ή όχι, το αποτέλεσμα είναι πως ο μυθικός Έλληνας παίκτης είχε πάρει την απόφασή του να σταματήσει την μπασκετική του καριέρα. Και δεν την πήρε ποτέ πίσω…

Μάζεψε τα πράγματά του πολύ γρήγορα και αναχώρησε για τη Θεσσαλονίκη, ενώ ένα μήνα μετά ο Παναθηναϊκός διέκοψε το συμβόλαιό του.

Κάπως έτσι μια καριέρα γεμάτη τίτλους, διακρίσεις και αναρίθμητα ρεκόρ έφτασε στο τέλος της. Άδοξα και όχι όπως έπρεπε…

Ο Νίκος Γκάλης είχε πει μια φράση αναφορικά με το τέλος του από τα γήπεδα: «Θα εγκαταλείψω όταν πάψουν να με υπολογίζουν». Το είπε και το έκανε…

Ο Γκάλης και μία τραγική ειρωνεία!

Αυτός που δεν τον υπολόγισε, είχε πάει στον Παναθηναϊκό με την εισήγηση του Γκάλη! Ο «Νικ» είχε προτείνει ο ίδιος στον Παύλο Γιαννακόπουλο τον Κώστα Πολίτη για τον πάγκο του «τριφυλλιού».

Μάλιστα, ο Γιαννακόπουλος δεν ήθελε καθόλου τον Πολίτη στην ομάδα, αλλά μεταπείστηκε από τον Γκάλη, καθώς ο τελευταίος επέμενε πως ο Πολίτης θα βοηθούσε την ομάδα.