Γκραν Κάνιον: Βρέθηκε νεκρός ο τελευταίος αγνοούμενος της πλημμύρας — Τρίτο θύμα

Βρέθηκε νεκρός ο τελευταίος αγνοούμενος της καταστροφικής πλημμύρας που έπληξε πριν από δύο και πλέον εβδομάδες το εθνικό πάρκο του Γκραν Κάνιον, στις νοτιοδυτικές ΗΠΑ. Πρόκειται για τον 53χρονο Αμερικανό Τίμοθι Άλεν Σμιθ (Timothy Allen Smith), του οποίου ο θάνατος ανέβασε στα τρία τον συνολικό αριθμό των θυμάτων της καταστροφής που αιφνιδίασε δεκάδες επισκέπτες του εθνικού πάρκου.

Η είδηση ανακοινώθηκε από τη σύζυγο του θύματος, Κάρι Σμιθ, μέσω ανάρτησης στο Facebook, χθες Πέμπτη. «Ο Τιμ βρέθηκε πριν από δύο ημέρες από τους Rangers στο εθνικό πάρκο του Γκραν Κάνιον», εξήγησε η σύζυγός του, ανακοινώνοντας τον θάνατό του.

«Όχι όπως θα θέλαμε, αλλά ξέραμε πως έκανε κάτι που αγαπούσε», πρόσθεσε η Κάρι Σμιθ.

Δύο εβδομάδες αναζήτησης

Η αιφνίδια πλημμύρα κατέλαβε εξαφνί/configurationδεκάδες επισκέπτες σε τμήμα του εθνικού πάρκου. Κατά τις πρώτες ώρες της καταστροφής, οι αρχές μετρούσαν σχεδόν είκοσι αγνοούμενους, προτού οι περισσότεροι από αυτούς εντοπιστούν σώοι και ασφαλείς.

Συνολικά, πάνω από ογδόντα άνθρωποι διασώθηκαν από τις δυνάμεις διάσωσης στο πάρκο. Η έρευνα συνέχισε για τον Τίμοθι Άλεν Σμιθ, ο οποίος παρέμεινε ο τελευταίος αγνοούμενος μέχρι την εύρεσή του από τους Rangers, δύο και πλέον εβδομάδες μετά τη φονική πλημμύρα.

Η πλημμύρα έπληξε το Μπράιτ Έιντζελ Κάνιον και το Φάντομ Ραντς, το ξενοδοχείο μέσα στο πάρκο, δίπλα στον ποταμό Κολοράντο. Πέρα από τον αποκλεισμό δεκάδων ανθρώπων και την εσπευσμένη απομάκρυνσή τους από τις αρχές, ο μοναδικός αγωγός ύδρευσης του Γκραν Κάνιον υπέστη ζημιές.

Τρία θύματα συνολικά

Τα άλλα δύο θύματα ήταν δύο φίλοι του Τίμοθι Σμιθ από το Τέξας, ηλικίας 46 και 42 ετών.

Και οι τρεις νεκροί της καταστροφής βρίσκονταν μαζί στο πάρκο όταν ξέσπασε η αιφνίδια πλημμύρα. Με την αναγνώριση του τρίτου και τελευταίου θύματος, ο κατάλογος των αγνοουμένων έκλεισε, δύο εβδομάδες μετά το συμβάν.

Το Γκραν Κάνιον, που βρίσκεται στην πολιτεία Αριζόνα, συγκαταλέγεται στους κυριότερους προορισμούς του είδους στις ΗΠΑ. Το εθνικό πάρκο επισκέφτηκαν 4,4 εκατομμύρια τουρίστες το 2025.

Συχνό φαινόμενο οι ξαφνικές πλημμύρες

Οι ξαφνικές πλημμύρες αποτελούν συχνό φαινόμενο στο Γκραν Κάνιον. Η αιτία βρίσκεται στη φύση του εδάφους: το ξηρό έδαφος της περιοχής δεν απορροφά τη βροχή, με αποτέλεσμα, όταν πέσουν έντονες βροχές, να συσσωρεύονται μεγάλες ποσότητες νερού, λάσπης και βράχων που κατεβαίνουν με ορμή στα φαράγγια.

Με την εύρεση και την αναγνώριση του Τίμοθι Άλεν Σμιθ, η επιχείρηση εντοπισμού των αγνοουμένων έληξε. Οι ζημιές στον αγωγό ύδρευσης παραμένουν το βασικό τεχνικό πρόβλημα για τη λειτουργία του εθνικού πάρκου.